MANADO,– Gubernur Sulawesi Utara, Yulius Selvanus, menyambut langsung kedatangan 134 wisatawan asal Taiwan yang tiba melalui penerbangan perdana rute Taipei–Manado–Taipei di Bandar Udara Internasional Sam Ratulangi, akhir pekan lalu.
Rute internasional yang dilayani maskapai TransNusa itu menandai kembali terbukanya konektivitas udara mancanegara dari dan menuju Sulawesi Utara setelah beberapa waktu terhenti.
Dalam kesempatan tersebut, Gubernur Yulius mengungkapkan bahwa pembukaan rute ini merupakan hasil koordinasi panjang antara pemerintah daerah dan pusat. Ia menyebut dukungan Kementerian Pariwisata menjadi faktor penting dalam merealisasikan penerbangan langsung tersebut.
“Saya sempat bertemu dengan Ibu Menteri dan menitipkan agar Sulawesi Utara ikut dipromosikan secara aktif. Ini adalah buah dari perjuangan bersama,” ujarnya. Ia juga menyampaikan apresiasi kepada berbagai pihak, termasuk pelaku industri perjalanan seperti Coco’s Travel yang turut mendorong terealisasinya penerbangan ini.
Sementara itu, Deputi Pengembangan Penyelenggara Kegiatan Pariwisata Kementerian Pariwisata, Vincensius Jemadu, menilai Sulawesi Utara memiliki potensi besar menjadi pintu gerbang pariwisata di kawasan timur Indonesia. Menurutnya, setelah Bali, Manado berpeluang menjadi salah satu hub strategis untuk wisatawan mancanegara.
Tak hanya berdampak pada sektor pariwisata, rute ini juga membuka peluang ekonomi baru, terutama bagi komoditas unggulan daerah.
Produk perikanan Sulut seperti tuna dinilai berpotensi menembus pasar Taiwan yang dikenal memiliki tingkat konsumsi ikan cukup tinggi.
Gubernur Yulius pun mengajak seluruh masyarakat Sulawesi Utara untuk menyambut wisatawan dengan sikap ramah dan pelayanan terbaik. Ia memastikan pemerintah daerah akan terus membenahi berbagai aspek pendukung, mulai dari infrastruktur hingga kesiapan destinasi, demi menjaga kepercayaan wisatawan internasional.
“Prosesnya panjang, tetapi hari ini kita bisa menyaksikan penerbangan perdana ini terlaksana. Kami berkomitmen menyiapkan segala sesuatunya agar Sulawesi Utara semakin siap menjadi tujuan wisata dunia,” tegasnya.
